قال: فما بالهم لم يختلفوا في جميع الفرض، و اختلفوا في خلافة عليّ (عليه السلام) وحدها؟ قال المأمون: لأنّ جميع الفرض لا يقع فيه من التنافس و الرغبة ما يقع في الخلافة.
فقال آخر: ما أنكرت أن يكون النبيّ (صلّى اللّه عليه و آله) أمرهم باختيار رجل [منهم] يقوم مقامه رأفة بهم و رقّة عليهم [من غير] أن يستخلف هو بنفسه، فيعصى خليفته، فينزل [بهم] العذاب.
فقال: أنكرت ذلك، من قبل أن اللّه تعالى أرأف بخلقه من النبيّ (صلّى اللّه عليه و آله)، و قد بعث نبيّه (صلّى اللّه عليه و آله) [إليهم] و هو يعلم أنّ فيهم عاص و مطيع، فلم يمنعه [تعالى] ذلك من إرساله. و علّة اخرى لو أمرهم باختيار رجل [منهم] كان لا يخلو من أن يأمرهم كلّهم أو بعضهم، فلو (1) أمر الكلّ من كان المختار؟ (2) و إن كان أمر البعض فلا بدّ أن يكون على هذا البعض علامة، فإن قلت: «الفقهاء» فلا بدّ من تحديد الفقيه و سمته. قال آخر: فقد روي أنّ النبيّ (صلّى اللّه عليه و آله) قال: «ما رآه المسلمون حسنا فهو عند اللّه تعالى حسن، و ما رأوه قبيحا فهو عند اللّه تبارك و تعالى قبيح».
فقال: هذا القول لا بدّ من أن [يكون] يريد كلّ المؤمنين أو البعض، فإن أراد الكلّ فهو مفقود، لأنّ الكلّ لا يمكن اجتماعهم، و إن كان البعض فقد روى كلّ في صاحبه حسنا، مثل رواية الشيعة في علي (عليه السلام)، و رواية الحشويّة في غيره، فمتى يثبت ما يريدون من الإمامة؟ قال آخر: فيجوز أن يزعم أنّ أصحاب محمّد (صلّى اللّه عليه و آله) أخطئوا؟ قال: كيف يزعم أنّهم أخطئوا و اجتمعوا على ضلالة، و هم لا يعلمون (3) فرضا و لا
(1)- «يكون أمر الكلّ و أمر البعض، فإن كان» ع.